校尉们,重重挥下了手。
校尉们齐动,没跑两步,却又都勒住了马,只见不远处村道上尘土飞扬,一大队村民正气势汹汹地涌来,全是男人,手中都提着锄头柴刀粪叉等武器。
“铮——”校尉们各掣了刀剑在手,严阵以待。
杨放见此情景,一手将黄圭提上了马,自己紧跟着跃上马背,纵马来到校尉们前头,绣春刀出鞘。
村民们涌到马队前方五十步开外止住,领头的是个三十来岁的大胡子,虎背熊腰甚是健壮,一张脸倒是白净,不像个庄稼汉子。
大胡子见了马背上锁住手的黄圭,忍不住高喊出声:“大哥!”
“你……你不该来。”黄圭悲伤地垂下头,咬着牙喊出这句话。
大胡子正是黄子澄三子、黄圭的三弟、现名田叔彭的黄润。
“你们这些番役!把我大哥放了!”黄润挥舞着手中钢刀——就他和身边四五个弟兄的兵器还像点样。
看来此人,果然不是正经庄稼人,他身后的这群人,说不定也是平时跟他一起剪径劫道的强贼。
杨放心里有了数,不敢掉以轻心。
“阻挡锦衣卫办事,可知什么后果?”杨放厉声喝问,虽然见了这么一大群刁民,心里也有点发怵,但自恃锦衣卫的身份,再刁的刁民应该也不敢轻举妄动,何况这个关键时刻,他作为发号施令的上官,更加不能示弱。
“有没有驾帖?”黄润也是不甘示弱。
倒是个懂行的家伙。
“抓拿建文余党,无须驾帖!”
“没有驾帖就给老子放人!”
“放人,放人!”众村民高举兵刃齐声喊道,声势浩大。
“大人,”一名校尉有些打退堂鼓,撇过头来低声向杨放道,“众怒难犯,不如……”
“哼!乌合之众,照我看,杀一儆百,可以退敌!”依然是那拿着三眼火铳的校尉王美,“大人,不如让我射杀了带头的,准保这群刁民一哄而散!”
“不可轻举妄动。”杨放说着,心里一边思考着对策。
王美已然从袖中掏出了火折子,同时抽出手背皮护中的苎麻丝准备点火了……
话说这三眼火铳,点火方式一般有两种,一种是用火折子点燃火铳上预先添加的火绳,待火绳燃尽引燃内部火药射击。
另一种就是上述王美所用,将引燃的苎麻丝塞入铳管火孔中,直接点燃火药,此法更为快速。而且护手中的苎麻丝可一直燃着,无需再次掏出火折子点火。
“放人,放人!”村民们依然高声喊着,同时慢慢逼近前来。
锦衣卫们座下的马都有些受惊了,纷纷扬起前蹄,杨放他们拼命勒住缰绳才稳住了身形没被甩下马背去。
剑拔弩张的危机关头,黄圭说话了:“三弟,带上乡邻们,走!”
“大哥,锦衣卫都找上门来了,弟兄们还有活路吗?”黄润喊道,“与其坐以待毙,不如跟他们拼死一搏!”
他手下的这些村民弟兄,多数都跟以前的苏州知府姚善守过城抵御过朱棣,是建文帝的忠臣义士,城破之后逃难在此,或者也跟本地原住村民沾亲带故,此时见黄圭被抓,岂能善罢甘休?
而且他们都有一个共同点:痛恨锦衣卫。
苏州府一带,多数人都痛恨锦衣卫!
至于原因,跟一个人有关,这个人就是苏州富豪沈文度,大名鼎鼎的财神沈万三之子!
关于此人,后文还会提到,此处暂且表过。
“不要连累乡亲。”黄圭心中隐隐作痛,有泪低垂。
王美吹着火折子,点燃了护手中的苎麻丝。
亮着星星之火的苎麻丝冒着细弱的青烟,对着铳管火孔,火铳瞄准了大胡子黄润……
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