粥，吃面点，就分道扬镳了，分开之前，沈丹遐还不忘提醒燕王，“榳哥哥，那些东西，先放你那儿保管，等我回京了，你再让人送来给我。”

　　“好的。”燕王满口答应。

　　各行各路，一身狼狈的徐朗和沈丹遐回到客栈，把常默等人骇了一跳，徐朗并不打算为他们解惑，淡淡地吩咐道：“什么都不要问，莫失，去准备热水，我和太太要沐浴更衣。”

　　很热水送进了房间里，夫妻俩沐浴，洗去一身的尘土，上床睡觉。这一觉睡到了正午时分，起来吃午饭，沈丹遐捏着还有点不舒服的脖子，道：“收拾收拾，我们明天回余城。”

　　次日清晨，退了客栈房间，结账离开，燕王会如何对付穆家人，怎么运宝？他们不会过问，也过问不了。回去的路上，没有庞琳这个碍事的人，徐朗也就不用一直骑马，他大多时候都是在马车里陪沈丹遐。夫妻俩对弈、闲聊，偶尔叫上两个婢女，打一下午的牌，旅途到也不是那么枯燥乏味了。

　　八月二十日傍晚，徐朗一行人风尘仆仆的回到了余城。休息了一夜，徐朗回都指挥司衙门销假当差，沈丹遐则备好礼物去拜访陶洁。接到通报，陶洁迎了出来，“回来得早，不如回来得巧啊。”

　　“什么意思？”沈丹遐笑问道。

　　“后天就是余城评花榜开始的日子，你既然已经回来了，他们肯定会补发请柬给你的。”陶洁笑道。

　　“什么是评花榜？”沈丹遐蹙眉问道。

　　陶洁解释道：“就是那些无聊的才子名士们，品题、评价各个妓院里的妓女，将她们互相对比，选出等级次第，就是所谓的‘评花榜’，榜首就是牡丹，第二名就是梅花，第三名菊花，第四名兰花，第五名月季，第六杜鹃花，第七名茶花，第八名荷花，第九桂花，第十名水仙。”

　　“男人们的无聊游戏，请我们女人去做什么？”沈丹遐不解地问道。余城这么开放，女子也可以逛妓院？

　　“坐镇啊，免得有些下流无耻的人，不讲规矩，出手抢人。参加评花榜的都是卖艺不卖身的清倌儿，夺得了评花榜的名次后，才能卖出个好价格，有的人亦可借机会从良。”陶洁笑道。

　　“明白了。”沈丹遐颔首道。

　　姐妹俩闲聊了一会，沈丹遐没有留下来吃午饭，就回家了，果然茗香拿出一张请柬来，“太太，教坊司的方大人让人送了张请柬来给太太。”

　　沈丹遐接过请柬，打开一看，果然是邀请她后日出席东院的评花会；虽然是评选妓女的活动，但闲着无事的沈丹遐决定去长长见识；毕竟这个时代出来选美的，也只能是这些抛头露面的妓女，没有那个良家女子会上台去任人评头论足。

　　晚间，徐朗回来，沈丹遐跟他说了这事，促狭地笑问道：“我要不要帮你找个才艺双

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