，即使到了1864年底，南北方依然能够比较顺利地与欧洲进行海上贸易，进出口并没有完全断绝。北方联邦试图凭借着海上优势封锁南方的港口，但这很难做到，因为南方联盟利用所购买的铁壳蒸汽轮船进行改造，也建立起了一支强大的装甲舰队。

　　到现在北方联邦海军并没有占据绝对优势，想要做到完全封锁南方漫长的海岸线和数量众多的港口是基本不可能的。

　　不过随着越来越多从英国、奥地利和法国订购的铁甲军舰陆续交付到联邦海军，南方联盟的海上贸易慢慢变得困难起来。

　　战争进行到现在这个阶段，巨大的物资消耗让南北双方都面对着资金紧张的问题。无论是北方联邦还是南方联盟都期望用发行债券的方式来募集资金，可惜的是没人会相信南方联盟所发行的战争债券会能兑现。而随着形势好转，北方联邦所发行的战争债券在欧洲销售的行情日益看好。

　　吴维在南方联盟占领瓦盛顿，北方联邦形势最为低迷的时候，以七点九折的最低折扣向纽约债券市场承购了五亿麦元的战争债券，在他的带动下，仅在奥地利，麦国就销售了超过十亿麦元的战争债券。在另一个历史上，麦国在内战期间，一共发行了亿麦元的国债。而现在，它所发行的国债已经超过了35亿麦元，在战争结束前，极有可能会超过50亿麦元，希望巨额的负债也许能延缓一下麦国崛起的时间。

　　奥地利帝国同意麦国在境内发行国债的前提上这些募集到了资金必须用来购买奥地利所生产的商品和物资。

　　麦国联邦海军成了欧洲英、法、奥三大海军强国建设新式舰船的试验场，从最初只有十二、三节的蒸汽动力风帆战舰到全蒸汽动力铁甲舰、铁甲防护巡洋舰，得益于伊斯莱亚式的三胀蒸汽机，各国制造的铁甲航速实际上都在飞快地提升着，从最初的十三、四节，在几年内就攀升到了十七、八节。

　　如何让一艘4000吨的船跑过二十节以上的高速？这是各国海军舰船设计师们的梦想，实际上要做到这点并不算很困难：适合高速的巡洋舰船型和超过8000马力的强劲蒸汽机。但要真正做到这点并不容易，动力舱的容积有限，船用蒸汽机的体积受到了很大限制，并不能随意地增大汽缸直径。伊斯莱亚公司将往复式蒸汽机做成两台串联的八缸立式形状，似乎就已经到了极限，然而功率只达到了3200马力。

　　在体积无法增加的情况下，只能是从改善机械性能和锅炉性能两方面着手了。

　　最早的蒸汽锅炉都是常压锅炉，其后到了十九世纪初，人们开始逐渐改善锅炉的性能，提升蒸汽压力，以提高蒸汽机的功率。在1830年之后，火管锅炉出现，已经使得锅炉蒸汽压力提到了将近一个大气压。

　　随着时代的进步，到了1850年，人们开始了对水管锅炉的研究，这使得将锅炉蒸汽提高到两个大气压成为了可能。

　　伊斯莱亚公司并不是水管锅炉的发明者，但却是这世界上第一家将水管锅炉安装到了轮船上的公司——1865年初，伊斯莱亚集团下属的三家造船厂一口气向正在交战中的南方联盟方面交付了十二艘排水量3800吨，装备了这种锅炉的“高速货轮”。

　　批量建造使得轮船的建造成本大为降低，但是伊斯莱亚名下的船厂为这种航速超过二十节的高速轮船所给出的报价并不低……每艘260万麦元，这基本赶上了6000吨排水量的铁甲舰报价了。

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