行，十余步之后，眼前忽一宽，却原来秘道已然到了头，前面是一方可供三、四人直身的空地，正当中立着一架木梯，木梯的上方，则是一面木板。
“呼啦啦”，寒风自木板的缝隙间透进来，烛火左右摇曳着，仿佛随时将熄。
“到了。”
九影微阖双目，深吸了一口气。
刺骨的寒意随风渗进胸臆，似是能将人的心魂亦涤净。
他的眼角突然抽搐了几下，眉头亦随之跳动。
这一刻的他，神情似悲似苦，又似无限哀凉。
然而很快他便又复归如常。
他张开眼，幽暗的焰光映进他的眸子，那浅褐色的瞳孔深处，不见情绪。
“我先上去，你们听我号令，每十息上一人。”
他的声音很低。
随后，反手拔出长刀，同时吹熄了烛火。
…………………………
当通往东平郡王府眠云阁的秘道重陷黑暗之际，身处西门大街归鸿巷的郭陶，亦正陷入他此生最大的黑暗。
“这是……怎么回事……”
跌坐在厚厚的雪地里，他听见了自己浑不似人声的呢喃。
这是怎么回事？
他怎么会坐在此处？
身上是沾满鲜血的甲衣，手里拿着一把不知从何而来的长枪，枪尖儿上的血渍已然干涸。
没有人。
长巷之内，断肢、死尸与丢弃的兵器盔甲，四处散落。
郭陶搓着冻得青紫的手，身下传来的冰寒让他全身都在哆嗦。半挂在脸旁的头盔早已不堪动作，晃了两下，“噗”地一声掉进雪堆。
一瞬间，乱发和着雪水披了他满脸，在他满是血污的面上冲出了几道沟壑。
他用力捧住脑袋，另一只手在眼前拨弄着，似是要擦去一些什么，以便看得更清。
大雪扑天盖地，幽长的巷子里，隆起一个又一个白色的冢。
那是被积雪覆住的尸首。
粗略地数一数，竟有四、五十具。
郭陶整个人如坠冰窟。
这……都是他们的人？
那此处……还是京城西门大街么？
这难道不是乱葬岗？
又或者，这根本就是乱葬岗，是他糊里糊涂跑出了城？
郭陶的眉头拧作一团，试图理清思绪。
然而，在冰天雪地里昏迷的那段时间，令他浑身僵冷、头痛欲裂，视野亦一片混沌。
他看不清。
更想不明。
筹谋多年、精细入微、缜密无漏的设局，何以会变成如此情形？
究竟是哪里出了纰漏？
为什么大好的局面，竟会在一夕之间跌落千丈？
他用力地扯着头发，喉中发出困兽般的低嚎。
分明开始时是极顺利的。
军械、战马、粮草，无不筹备充足；而城里递来的消息亦表明，一切都在谋划之中，只消依计行事，便可改天换地。
而接下来也果然一切顺利，诚王大军如约定的那样，畅通无阻地开进京城、杀向皇城。
只差最后一步。
然而，就是这一步，却被人半途拦截。
那是一支奇怪的黑甲军。
他们挡在了通往皇城的必经之路。
而彼时，诚王大军的后骠营，刚好进入城门。
直到那一刻，郭陶也还没当回事。
这本就在他们的计划中。
千余人马进城，不可能没有一点动静，被京营守军拦截，不是理所应当的么？
不是他郭陶瞧不起京营，实是此军骄奢，那些娇生惯养的勋贵子弟能打仗？
打鸟还差不离。
这些乌合之众，根本挡不住诚王精锐。
然而，就在郭陶满心以为，诚王会下令前锋进攻，杀他个片甲不留之时，诚王居然毫无征兆地拍马上前，径直冲到了两军阵前。
好吧，这也不算太出格。
王爷本性好杀，郭陶想着，或许王爷这是要身先士卒打个头阵，以激励士气。
可他却万万没想到，诚王冲至阵前后，竟然甩蹬下马、双膝及地，当着两军数以千计的将士的面，灵敏地在雪地上滑行了数丈之远，直至敌将马前，随后嘶声干嚎了一嗓子：
“本王降了！”
三军登时大哗。
更让人吃惊的是，吼完了那一嗓子之后，诚王居然反身便站在了敌军之首，如同得胜的将军一般挺胸鼓腹、顾盼自雄，得意洋洋地喝道：
“天子圣明，本王与尔等逆贼，势不两立！”
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