士子陆宇安！万启琛叫了起来：“爵相大人真是天上的星宿，说话百灵百验。各位还记得

　　吗？那天在接官厅里谈论的陆宇安，这不真的中了！”

　　李鸿章等人都拍手大笑起来，说：“果然不错，这陆宇安今后定有大出息！”

　　曾国藩心里分外得意，疲劳完全消失了，一连写下去，再也不揉眼甩手休息了。时间已

　　到半夜，正榜已写到二百六十八名，刘昆过来悄悄提醒，曾国藩忙停住笔。

　　大厅里又忙碌起来，差役搬出十几对大红蜡烛，都把它点燃了；又捧出几十挂万字号鞭

　　炮。乐工们从贡院大门边撤回大厅外坪里，至公堂厢房里走出五名形貌丑陋的人来。他们被

　　化装成大头凸额、眼深颔长的怪样子，脸上一律涂满朱砂，挂上满口红胡须，头上戴着乌纱

　　帽，身穿紫红袍。这是舞台上的魁星装扮。最热闹最好看的闹五魁就要开始了。

　　这是一个相沿了几百年的旧习。明代科举分五经取士，每经以第一名为经魁，每科第一

　　名至第五名必须是一经的经魁。

　　后来五经取士的制度废除了，但乡试中仍习惯把前五名称为五魁。从第五名写起，最后

　　一名则为今科乡试的榜头，即为解元。解元名字现出后，鞭炮齐鸣，鼓乐喧天，五魁在大厅

　　里翻滚跳跃。这就是闹五魁。就在五魁欢闹之中，金榜被郑重张贴于贡院大门外。本科乡试

　　到此，便以最热闹的形式结束了。

　　一切准备就绪，曾国藩重振精神，饱醮浓墨，写出五魁的姓名来。清代会试鼎甲中，十

　　之六七必有江南乡试五魁中的人，所以分外引人注目。

　　“刘文虎！”人们扯起喉咙嚷着第五名的名字。这声音立即传出辕门外，看热闹的人群

　　中响起雷鸣般的掌声。

　　“周祖盛”、“王铎”、“许殿鸣”，接下来三个名字的报出，又激起阵阵轰鸣。今科

　　解元是谁？大厅里上百双眼睛一齐盯着曾国藩手中的兼毫玉管笔，辕门外几千双耳朵一齐竖

　　起聆听传出的大名。

　　“江璧！”所有的人都以万分激动的情绪，呼喊着甲子科解元的名字，尽管这个名字与

　　他们绝无任何关系。这正是人类一种可贵的情感；对杰出人物发自内心的敬重与崇拜！

　　鞭炮响起来了，鼓乐奏起来了，五魁舞起来了，金榜张贴出去了，虽然有点名那天小小

　　的不快，甲子科江南乡试，毕竟圆满结束了。大厅里的人们在互相道贺，庆祝金陵光复后首

　　科乡试的成功。曾国藩满斟两杯酒，笑吟吟地走到刘昆、平步青的面前，代表两江父老、两

　　万应试士子，特别是中式的新举人们，向两位主考官表示深深的谢意。刘昆、平步青坦然接

　　过酒杯，说了几句客套话后一饮而尽。

　　“爵相，这是号军们打扫号房时，从设

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